EBC精彩回顧 - 轉載單格迴影（3） 聖母峰究竟有多高？

EBC的靈魂人物：單教授
在他的部落格中發佈了許多好文章，不過他的文章跟論文一樣，實在需要時間與耐心才能體會他的精髓，所以Jeff幫他轉載一些精華部分，要看精彩的全文，請到他的部落格囉 http://shannweichang.blogspot.com/

聖母峰究竟有多高？

聖母峰究竟有多高？我想這是對於測量數據耿耿於懷的民族才會關心的事情，像尼泊爾人並不在乎。他們在乎的是山裡面有些甚麼聖靈，而不是山頂和海平面的垂直距離；聖靈的高度決定山的高度。更何況「海平面」也只是個假設的基準，例如巴拿馬運河兩側的太平洋和大西洋，其實並不一樣高。

最早的測量來自於『印度測量局』(Survey of India)。這個機構如今還在運作，並且與時俱進。她現在是印度政府組織中的一員，但是最初是由英國東印度公司於 1767 年成立的。他們以印度洋為基準，從 1832 年起，逐步進行偉大的三角測量計畫。直到 1847 年測得暫定為「十五號峰」的無名山頭為 29,002 英呎 (8839m)，是世界第一高峰，但直到 1849 年才公告；那個時代，似乎什麼事情都是以慢動作進行的，還是我們其實都太急忙了？1856 年，那些趾高氣昂不可一世的英國人，以前任測量局長 George Everest （他也是那個大測量計畫的發起人）的姓氏，為這座世界第一高峰命名；這是埃弗勒斯那個名字的由來。後來，在 1954 年，印度測量局以 12 個更靠近主峰的測量平均值，修正她的高度是 8848m。

生活在埃弗勒斯峰周圍的雪巴人，以藏語的名字稱呼這座山：珠穆朗瑪。其實尼泊爾人本來沒有這座山的名字，對生活在加德滿都谷地的人來說，她也不過是天邊眾多雪白山頭的其中一座。直到 1956 年，一位名叫 Babu Ram Acharya 的尼泊爾歷史學者，才用他們自己的語文「發明」了撒加瑪塔這個名字，成為尼國政府對這座山的正式稱呼，也成為這個國家公園的名字。美國國家地理學會根據 1999 年 5 月 5 日在山頂連續紀錄了五十分鐘的 GPS 資料，宣佈其高度應為 8850m。美國的官方地圖採用了這個數據，但是英國和尼泊爾還是喜歡八八四八這個數字。GPS 紀錄的另一個發現，是印度版塊仍然持續推擠著歐亞版塊，使得聖母峰不但持續慢慢長高，同時也以每年六公分的速率朝東北方移動；也就是朝中國移動。這意味著中國的國土每年要縮水一點點，不知道他們對此有何看法？2005 年 5 月 22 日，中國也有測量隊登頂，執行了他們宣稱有史以來最精準的測量。他們測量山頂積冰的厚度為3.5公尺，因此在計算山高時扣除那一部份的貢獻，而宣佈聖母峰的高度是 8844.43 公尺。各位是否有同感？

在測量山高這件事情上，這種精度的追求，顯得越來越無聊了。